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Riesgos de una infestación de hormigas carpinteras:
Las hormigas carpinteras no se alimentan de madera, como se podría pensar. En cambio, la utilizan para construir sus nidos excavando túneles en su interior. Este comportamiento es similar al de las termitas, que también excavan túneles en la madera.
Existen más de 12 000 especies diferentes de hormigas en el mundo, incluyendo más de 100 especies en Quebec, distribuidas en aproximadamente 26 géneros. La mayoría de estas especies no son dañinas para los humanos, y algunas incluso pueden desempeñar un papel beneficioso al limitar la población de otros insectos dañinos.
¿Qué tipos de hormigas pueden ser peligrosas?
Entre las especies de insectos registradas en Quebec, tres especies de hormigas presentan características dañinas. La hormiga roja de fuego europea y la hormiga faraón, dos de ellas, pueden causar picaduras dolorosas y ser portadoras de patógenos. Por lo tanto, su erradicación es esencial en cuanto establecen su colonia en un hábitat humano, lo cual puede ser muy perjudicial.
La tercera especie dañina es la hormiga carpintera, que ataca a los edificios en lugar de a los humanos. En este caso, los riesgos asociados son muy diferentes.
Riesgos de una plaga de hormigas en el edificio:
Contrariamente a la creencia popular, las hormigas carpinteras no se alimentan de madera, sino que excavan en ella para establecer su colonia. Este comportamiento es similar al de las termitas, que también anidan en túneles que excavan en la madera.
Estos insectos suelen preferir tocones de árboles, madera muerta y, a veces, incluso árboles vivos para anidar. Sin embargo, pueden sentirse atraídos por el calor y las fuentes de alimento dentro de las casas, lo que a veces los lleva a asentarse en los marcos de las casas.
Con el tiempo, los túneles excavados por las hormigas carpinteras pueden causar daños a la estructura del edificio, debilitando la integridad del conjunto.
¿Cómo identificar una hormiga carpintera?
La hormiga carpintera es fácilmente reconocible gracias a su tamaño y color distintivos. Mientras que la hormiga del pavimento, otra especie común en Quebec, mide solo unos pocos milímetros, las obreras de una colonia de hormigas carpinteras tienen un tamaño promedio de aproximadamente 1 cm.
El color es otro criterio importante para identificar esta especie. A diferencia de muchas otras especies de hormigas que presentan un tono marrón, la hormiga carpintera es predominantemente negra.
Para ayudarle a determinar la especie de hormiga que tiene, puede utilizar una guía de identificación que contiene una escala de tamaño imprimible de las especies de hormigas más comunes en Quebec.
¿Qué hacer si detectas la presencia de hormigas carpinteras?
El control de plagas es una responsabilidad compartida. Ya sea que alquile o sea propietario, debemos trabajar juntos para controlar las infestaciones.
Plaga de hormigas: ¿qué debo hacer si soy inquilino?
Si es inquilino, es fundamental que informe a su arrendador sobre la presencia de hormigas en su vivienda. El arrendador debe tomar medidas para investigar el problema y asegurarse de que la colonia de hormigas no afecte la integridad estructural del edificio. También puede consultar la sección de control de plagas de la guía para inquilinos de Logis Québec . Esta guía contiene medidas preventivas para evitar que la situación empeore. Además, las siguientes secciones de la guía ofrecen consejos específicos para prevenir una infestación de hormigas.
Plaga de hormigas: ¿qué debo hacer si soy el propietario?
Si es propietario de una vivienda, es importante comprender la magnitud de la situación. El hecho de encontrar algunas hormigas en el interior no significa que tenga una infestación. El hormiguero podría estar en el exterior y algunas hormigas podrían estar entrando solo en busca de alimento. En este caso, deberá permanecer atento, pero no hay indicios de que su edificio esté en riesgo. Sin embargo, si el hormiguero está en el interior, debe tomar medidas y adquirir productos especializados para el control de hormigas.
¿Cómo identificar una plaga de hormigas?
Es importante tener en cuenta que la presencia de algunas hormigas en su casa no significa necesariamente que haya una infestación. Sin embargo, si hay un nido en el interior, se deben tomar medidas de inmediato.
Para localizar el nido, puedes seguir el camino de las hormigas. Las hormigas exploradoras dejan un olor que guía a otras hormigas hacia la comida, por lo que el camino entre el nido y la comida suele ser el mismo. Las hormigas carpinteras ahuecan la madera para hacer sus nidos, por lo que los montones de aserrín pueden indicar la proximidad del nido. Por lo tanto, es importante vigilar de cerca las grietas y agujeros en la madera. Las hormigas son más activas después del atardecer, lo que facilita su localización.
Además de las virutas, el ruido también puede revelar la presencia de un nido. Las hormigas producen un crujido seco al desplazarse por las estructuras de madera. Este ruido se detecta más fácilmente por la noche, cuando la casa está más tranquila. Para confirmar la presencia de un nido, puede usar una copa de vino o un estetoscopio para amplificar el ruido.
Si el camino de las hormigas conduce a un nido en el exterior, simplemente vuelva a sellar la casa e implemente las medidas preventivas recomendadas a continuación. Sin embargo, si se descubre un nido en el interior, es imperativo aplicar el tratamiento lo antes posible.
¿Cómo prevenir una plaga de hormigas?
Para evitar una infestación de hormigas, es fundamental tomar ciertas medidas preventivas. En primer lugar, es crucial comprender que las hormigas tienen afinidad por la madera húmeda o podrida. Por lo tanto, si su casa sufre problemas de humedad o moho, es importante abordar esta situación primero. Si algunas partes de madera de la casa ya están infectadas o podridas, se recomienda reemplazarlas con materiales en buen estado.
A continuación, es fundamental eliminar todas las posibles fuentes de alimento. Por lo tanto, es fundamental asegurarse de que todos los alimentos se guarden en recipientes herméticos y de que no queden restos de comida en el suelo. Es importante recoger las migas, barrer y aspirar con regularidad.
Finalmente, si encuentra tocones de árboles o madera podrida cerca de su casa, lo mejor es deshacerse de ellos. Estos materiales pueden servir como refugio para los nidos de hormigas carpinteras. También se recomienda evitar almacenar leña cerca de su casa. También debe examinar otras áreas que puedan albergar nidos de hormigas. Algunos elementos de jardinería, como el mantillo de corteza, los muros de contención o las piezas de madera, pueden fomentar la formación de nidos de hormigas.