Souris dans la maison en hiver : les signes et quoi faire

Une souris dans la maison en hiver reste active. Elle n'hiberne pas. Elle sort surtout la nuit et peut se reproduire à l'intérieur jusqu'au printemps. Si vous entendez gratter dans les murs ou trouvez des crottes dans une armoire, la marche à suivre compte quatre étapes : confirmer sa présence, poser des trappes au bon endroit, nettoyer sans soulever de poussière, puis fermer les entrées de la maison.

Ce guide porte sur les rongeurs déjà installés chez vous. Les mesures à prendre avant l'arrivée du froid sont dans notre article sur la prévention des infestations hivernales de rongeurs.

Les souris n'hibernent pas en hiver

La souris domestique reste active toute l'année. Elle vit surtout la nuit et se guide par l'odorat, l'ouïe et le toucher, d'après la fiche de NC State Extension sur sa biologie. Dehors, le froid réduit la nourriture et les abris. La maison devient alors un refuge. Elle offre de la chaleur, de quoi manger et des recoins tranquilles pour nicher. Une partie de ces rongeurs passe toute sa vie à l'intérieur d'un bâtiment.

Santé Canada décrit deux espèces qui entrent dans les maisons. La souris domestique, aux grandes oreilles et au pelage brun pâle à gris foncé, vit souvent en ville. La souris sylvestre, brune ou grise avec le ventre, les pattes et le dessous de la queue blancs, peut envahir les bâtiments proches des champs et des boisés à l'automne.

Nid, nourriture et reproduction

Le nid est fait de matériaux doux comme du papier déchiqueté, du tissu ou de l'isolant. On le trouve dans les murs, sous les gros électroménagers, dans les boîtes de rangement ou les tiroirs. Il a plusieurs sorties.

L'animal préfère les graines et les céréales et goûte à presque tout ce qu'il trouve. Les aliments riches en gras, en protéines ou en sucre l'attirent aussi. Il mange environ 3 g par jour et en gaspille davantage, car il grignote un peu partout. Il a besoin de très peu d'eau.

La reproduction continue en hiver. La gestation dure environ trois semaines, les jeunes sont matures vers six à huit semaines et une femelle peut avoir de cinq à dix portées par année. Santé Canada conseille donc d'agir dès l'arrivée des premières souris pour éviter une invasion de la maison.

Les aliments qui attirent les souris en hiver

Dans la cuisine, les céréales, les graines pour oiseaux, les croquettes du chat ou du chien et les restes laissés sur le plan de travail sont les premières cibles. Pour limiter ce qui reste accessible dans la maison pendant la saison froide, Santé Canada donne ces conseils :

• Rangez les aliments secs et la nourriture sèche pour animaux dans des contenants de métal ou de verre.

   

• Gardez la cuisine propre.

   

• Mettez les déchets dans des poubelles munies d'un couvercle bien ajusté.

   

• Réparez les robinets qui fuient et les tuyaux qui suintent, et couvrez les drains ouverts.

   

• Ne mettez pas de restes gras ou huileux, d'œufs ni de produits laitiers dans le composteur.

   

Repérer une souris dans la maison

On voit rarement l'animal lui-même. Ses traces sont plus faciles à repérer. En hiver, commencez par la cuisine et le garde-manger, le dessous de l'évier et des armoires, le vide sanitaire et le garage :

Crottes : brunes à noires, aux bouts pointus, le long des murs, dans les coins, sous l'évier et près de la nourriture. Un seul individu en laisse de 50 à 75 par jour, selon NC State Extension.

Bruits : grattements et petites courses dans les murs ou le plafond, surtout la nuit.

Emballages percés : boîtes de céréales, emballages de graines ou de croquettes grignotés.

Matériaux rongés : fils électriques, mousse, carton. Notre fiche de l'Insect Library rappelle que des fils rongés augmentent le risque d'incendie. Faites-les vérifier par un électricien.

Nid : boule de papier, de tissu ou d'isolant mâché. Cherchez dans les boîtes et les recoins peu dérangés de la maison.

Odeur : odeur musquée ou d'urine dans une armoire ou un espace fermé.

Traces : petites empreintes sur une surface poussiéreuse, trous autour des fondations.

Souris ou rats : faire la différence

Un animal nettement plus gros ou des terriers creusés au niveau du sol indiquent plutôt des rats. Un rat peut peser jusqu'à 0,5 kg et passe par un trou de la taille d'une pièce de vingt-cinq cents. Santé Canada décrit deux espèces. Le rat surmulot creuse des réseaux de tunnels et de terriers et préfère les endroits humides, comme les vides sanitaires et le pourtour des bâtiments. Le rat noir grimpe bien et s'installe dans les greniers, les combles, les toits et les étages supérieurs. Le piège doit correspondre à l'animal : une trappe à rat est trop grosse pour tuer une souris.

Quoi faire dès les premières traces

Poser les trappes au bon endroit

Les trappes à ressort et les trappes électroniques sont faciles à utiliser et efficaces quand elles sont bien placées et bien armées. Elles tuent généralement l'animal sur le coup. Santé Canada donne ces repères :

Emplacement : placez les trappes le long des murs, là où vous trouvez des crottes. Une trappe sans couvercle se pose à angle droit avec le mur, l'appât du côté du mur. Une trappe couverte ou électronique se pose parallèle au mur, l'entrée collée contre celui-ci.

Nombre : prévoyez une trappe par mètre le long des murs, ou de 5 à 10 trappes près d'un trou actif.

Période d'essai : pendant trois à quatre jours, appâtez les trappes sans les armer pour habituer les rongeurs.

Appât : choisissez un appât collant et odorant, comme du beurre d'arachide, des raisins secs ou du gras de bacon mêlé à de l'avoine.

Suivi : vérifiez les trappes chaque jour. Déplacez celles dont l'appât ne disparaît pas. Réutilisez les mêmes trappes, car elles attirent davantage les rongeurs. Réarmez-les après deux à trois semaines pour attraper les jeunes devenus adultes.

Appâtez une trappe à ressort avant de l'armer pour protéger vos doigts. Installez-la hors de portée des enfants et des animaux de compagnie, ou dans une boîte qui la recouvre. Suivez aussi les directives du fabricant de chaque trappe.

Les autres méthodes et leurs limites

Trappes collantes : elles s'utilisent avec ou sans appât. L'animal meurt lentement et des insectes ou d'autres petites bêtes s'y collent aussi. Gardez-les loin des enfants et des bêtes de la maison.

Trappes à capture vivante : l'animal capturé n'a ni eau ni nourriture. Vérifiez la trappe chaque jour et ne touchez jamais l'animal à mains nues, car le contact expose aux maladies et aux parasites qu'il porte. Avant de relâcher ou de déplacer un animal, vérifiez les règles qui s'appliquent dans votre municipalité et votre province.

Appareils à ultrasons : ils émettent des sons que les rongeurs n'aiment pas, mais ceux-ci peuvent s'y habituer et revenir. Santé Canada conseille de les combiner à d'autres méthodes.

Appâts empoisonnés : utilisez seulement un produit homologué au Canada, avec un numéro d'homologation de la Loi sur les produits antiparasitaires sur l'étiquette. Suivez toutes les directives et mises en garde de l'étiquette. Là où un enfant ou un animal de compagnie peut l'atteindre, l'appât va dans une station inviolable. Un appât ne règle pas le problème seul. Il s'ajoute au piégeage, au colmatage et au ménage.

Fermer les entrées

Le colmatage complète le piégeage en empêchant d'autres rongeurs d'entrer dans la maison. Une souris passe par une fente de la taille d'une pièce de dix cents ou sous un seuil de porte usé. Santé Canada recommande ces étapes :

• Bourrez de laine d'acier les trous autour des tuyaux avant de calfeutrer.

   

• Posez une bande d'étanchéité métallique sous les portes et des bandes d'étanchéité aux fenêtres.

   

• Colmatez les fissures des fondations.

   

• Couvrez les évents de sécheuse, les évents de grenier et les soffites d'un grillage métallique fin.

   

Le bois de chauffage et l'entretien du terrain sont expliqués dans notre article sur la prévention hivernale des rongeurs.

Nettoyer les crottes et les nids sans risque

Santé Canada rappelle que les souris et les rats transportent des maladies et abîment les biens. Leurs crottes, leur urine, leur salive et leurs nids peuvent transmettre le hantavirus. En Amérique du Nord, l'Agence de la santé publique du Canada nomme cinq rongeurs porteurs connus, dont la souris sylvestre, la souris à pattes blanches et le campagnol à dos roux. Elle qualifie les infections de rares et le risque de faible au Canada. Même en bonne santé, on peut tomber gravement malade.

On s'expose en respirant des particules soulevées par un balai ou un aspirateur, en touchant une surface ou un aliment contaminé, ou par une morsure. Ces rongeurs peuvent aussi contaminer des aliments avec la salmonelle et porter des tiques et des puces. L'Agence traite toutes les déjections comme potentiellement dangereuses. Voici ses consignes de nettoyage :

• Portez des gants de caoutchouc ou de plastique. Dans un espace fermé, ajoutez un respirateur N95 homologué NIOSH ou CSA.

   

• Ne balayez pas et ne passez pas l'aspirateur sur les crottes.

   

• Vaporisez les crottes, le nid et la zone autour avec un désinfectant de surface approuvé par Santé Canada ou un mélange de 1 partie d'eau de Javel pour 9 parties d'eau.

   

• Laissez agir 10 minutes, puis essuyez avec des essuie-tout ou une vadrouille humide.

   

• Lavez les gants dans le désinfectant et l'eau chaude savonneuse avant de les retirer.

   

• Jetez les rongeurs morts, le nid et le matériel souillé dans deux sacs de plastique fermés, selon les règles de votre municipalité.

   

• Lavez-vous les mains à l'eau et au savon.

   

Pour un bâtiment très infesté, l'Agence suggère de confier le travail à une entreprise de nettoyage spécialisée. Si vous avez des inquiétudes pour votre santé après un contact, parlez-en à un médecin ou à un pharmacien.

Quand faire appel à un exterminateur

Contactez un exterminateur ou une entreprise de gestion des nuisibles titulaire d'un permis si les captures continuent après plusieurs semaines de piégeage bien placé, si vous soupçonnez la présence de rats ou si un appât de classe commerciale semble nécessaire. Selon Santé Canada, seul un professionnel certifié peut appliquer ces produits. Pour un sous-sol, une remise ou un chalet très souillé, une entreprise de nettoyage spécialisée peut se charger de la désinfection.

Pour agir vous-même, la collection produits contre les souris regroupe des trappes, des stations d'appâts et des matériaux de colmatage. Lisez l'étiquette de chaque produit avant de l'utiliser. La fiche de l'Insect Library sur la souris complète ce guide avec la description de l'espèce, ses dangers et ses dégâts.