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Les risques d’une infestation de fourmis charpentières :
Les fourmis charpentières ne se nourrissent pas de bois, contrairement à ce que l'on pourrait croire. Au lieu de cela, elles utilisent le bois pour construire leur nid en creusant des galeries à l'intérieur. Ce comportement est similaire à celui des termites qui creusent également des tunnels à l'intérieur du bois.
Le monde compte plus de 12 000 espèces de fourmis différentes, dont plus de 100 espèces au Québec, réparties dans environ 26 genres. La plupart de ces espèces ne sont pas nuisibles pour l'homme, et certaines peuvent même jouer un rôle bénéfique en limitant la population d'autres insectes nuisibles.
Quels types de fourmis peuvent-être dangereuses ?
Parmi les espèces d'insectes répertoriés au Québec, trois espèces de fourmis présentent des caractéristiques néfastes. La fourmi rouge européenne et la fourmi pharaon, deux d'entre elles, peuvent infliger des piqûres douloureuses et véhiculer des pathogènes. Par conséquent, leur éradication s'impose dès lors qu'elles établissent leur colonie à l'intérieur d'un habitat humain, ce qui peut être très perturbant.
La troisième espèce préjudiciable est la fourmi charpentière, qui s'attaque aux structures immobilières plutôt qu'aux êtres humains. Dans ce cas, les risques associés sont bien différents.
Les risques d’une infestation de fourmis sur le bâtiment :
Contrairement à la croyance populaire, les fourmis charpentières ne se nourrissent pas de bois, mais elles creusent plutôt à l'intérieur de celui-ci pour y établir leur colonie. Ce comportement est similaire à celui des termites, qui nichent également dans des galeries qu'ils creusent dans le bois.
Ces insectes ont tendance à privilégier les souches d'arbres, le bois mort et parfois même les arbres vivants pour établir leur nid. Toutefois, ils peuvent être attirés par la chaleur et les sources de nourriture à l'intérieur des habitations, ce qui les amène parfois à s'installer dans les charpentes des maisons.
Au fil du temps, les tunnels creusés par les fourmis charpentières peuvent causer des dommages à la structure du bâtiment, affaiblissant ainsi l'intégrité de l'ensemble.
Comment identifier une fourmi charpentière ?
La fourmi charpentière est facilement reconnaissable grâce à sa taille et sa couleur distinctives. Alors que la fourmi de pavé, une autre espèce commune au Québec, ne mesure que quelques millimètres, les ouvrières d'une colonie de fourmis charpentières ont une taille moyenne d'environ 1 cm.
La couleur est un autre critère important pour l'identification de cette espèce. Contrairement à de nombreuses autres espèces de fourmis qui présentent une teinte brune, la fourmi charpentière est majoritairement noire.
Pour vous aider à déterminer l'espèce de fourmi que vous avez en présence, vous pouvez utiliser un guide d'identification qui contient une échelle imprimable des tailles des espèces de fourmis les plus courantes au Québec.
Quoi faire si on détecte la présence de fourmis charpentières?
La lutte contre les parasites est une responsabilité commune. Que l’on soit locataire ou propriétaire, nous devons travailler ensemble pour contrôler les infestations de nuisibles.
Infestation de fourmis : quoi faire si je suis locataire ?
Si vous êtes locataire, il est impératif de signaler à votre propriétaire la présence de fourmis dans votre logement. Le propriétaire devrait prendre des mesures pour enquêter sur le problème et s'assurer que la colonie de fourmis n'affecte pas l'intégrité structurelle de l'immeuble. Vous pouvez également consulter la section sur la lutte parasitaire du guide du locataire de Logis Québec. Ce guide contient des mesures préventives pour éviter une détérioration de la situation. De plus, les sections suivantes du guide présentent des conseils spécifiques pour prévenir une infestation de fourmis.
Infestation de fourmis : quoi faire si je suis le propriétaire ?
Si vous êtes propriétaire, il est important d’identifier l’ampleur de la situation. En effet, ce n’est pas parce que vous retrouvez quelques spécimens à l’intérieur que vous vous trouvez face à une infestation. Il se peut que le nid de fourmis se trouvent à l’extérieur et que certaines fourmis entrent uniquement pour rechercher de la nourriture. Dans ce cas, il faudra rester vigilant, mais rien n’indique que votre bâtiment est à risque. Par contre, si le nid se trouve à l’intérieur, il faut passer à l’action et acheter des produits spécialisés contre fourmis.
Comment identifier une infestation de fourmis ?
Il est important de noter que la présence de quelques fourmis dans votre logement ne signifie pas nécessairement une infestation. Toutefois, si un nid est présent à l’intérieur, des mesures doivent être prises sans tarder.
Pour repérer le nid, il est possible de suivre le trajet des fourmis. Les fourmis éclaireuses laissent une odeur qui guide les autres fourmis vers la nourriture, donc le chemin est généralement le même entre le nid et la nourriture. Les fourmis charpentières creusent le bois pour faire leur nid, donc des amas de sciure peuvent indiquer la proximité du nid. Il est donc important de surveiller attentivement les fissures et les trous dans le bois. Les fourmis sont les plus actives après le coucher du soleil, ce qui facilite leur détection.
En plus des copeaux, le bruit peut également révéler la présence d’un nid. Les fourmis produisent un bruissement sec lorsqu'elles se déplacent sur les structures du bois. Ce bruit est plus facilement détectable la nuit, lorsque la maison est plus silencieuse. Pour s'assurer de la présence d'un nid, il est possible d'utiliser un verre à vin ou un stéthoscope pour amplifier le bruit.
Si le chemin suivi par les fourmis conduit à un nid à l'extérieur, il suffit de refaire le calfeutrage de la maison et de mettre en place les mesures préventives recommandées ci-dessous. En revanche, si un nid est découvert à l'intérieur, il est impératif d'appliquer un traitement le plus rapidement possible.
Comment prévenir une infestation de fourmis ?
Pour éviter une infestation de fourmis, il est essentiel de prendre certaines mesures préventives. Tout d'abord, il est crucial de comprendre que les fourmis ont une affinité pour le bois humide ou pourri. Par conséquent, si votre maison souffre de problèmes d'humidité ou de moisissure, il est important de régler cette situation en premier lieu. Dans le cas où certaines parties en bois de la maison sont déjà infectées ou pourries, il est recommandé de les remplacer par des matériaux en bon état.
Ensuite, il est indispensable de supprimer toutes les sources de nourriture potentielles. Il est donc nécessaire de s'assurer que toute nourriture est rangée dans des contenants étanches et qu'aucun résidu alimentaire ne se trouve sur le sol. Il est important de ramasser les miettes et de passer régulièrement le balai et l'aspirateur.
Enfin, si vous trouvez des souches d'arbres ou du bois pourri autour de votre maison, il est préférable de vous en débarrasser. En effet, ces matériaux peuvent servir d'abris pour des nids de fourmis charpentières. Il est également recommandé d'éviter de stocker du bois de chauffage près de votre domicile. Vous devriez également examiner les autres endroits susceptibles d'abriter des nids de fourmis. Certains aménagements paysagers, tels que le paillis d'écorce, les murs de soutènement ou les pièces en bois, peuvent favoriser l'installation de fourmis.